Lokalavis brøt god presseskikk i omtalen av kirkeverge

Pressens Faglige Utvalg (PFU) behandlet onsdag en klage fra Åsnes kirkelige fellesråd på en artikkel som ble publisert i mars 2025. I en faktaboks het det at en ansatt ble «syk av arbeidsmiljøet og nektet å samarbeide med sin helsefarlige leder.»

Kirkevergen ble ikke forelagt påstanden før publisering.

Sekretariatet innstilte på brudd på Vær varsom-plakatens punkt om samtidig imøtegåelse (4.14). Etter drøftingen landet utvalget på at samtidig imøtegåelse ikke ville ha vært nok – avisen skulle også ha faktasjekket og dokumentert påstanden (punkt 3.2).

Avisen innrømmet brudd på 4.14, men mente at det ikke var nødvendig å dokumentere påstanden om at kirkevergen var «helsefarlig» som leder for å kunne publisere.

Utvalget var uenig. Flere av medlemmene merket seg dette avsnittet i klagen fra fellesrådet:

«Vi er dypt uenige i premisset om at dere [Glåmdalen] kan fortsette å publisere påstander om at kirkevergen er ‘helsefarlig’ så lenge han forelegges påstanden til samtidig imøtegåelse hver gang. Varslene er gjennomgått av ekstern advokat, og det er ikke avdekket brudd på arbeidsmiljøloven eller annet regelverk. Hvis dere likevel faktisk mener at en så alvorlig, men samtidig generell påstand (at en leder er ‘helsefarlig’) skal kunne publiseres på nytt hver gang noen finner det for godt å fremme den, skaper det en rettsløs tilstand for alle som utsettes for kritikk i pressen.»

– Jeg er veldig glad for denne fellelsen. Spesielt gledelig er det at utvalget er så tydelige på at alvorlige anklager må dokumenteres og at samtidig imøtegåelse ikke er tilstrekkelig, sier KAs kommunikasjonsdirektør Trygve W. Jordheim, som skrev PFU-klagen for Åsnes kirkelige fellesråd.

Les hele PFU-uttalelsen i Glåmdalen.

Les mer om saken i fagbladet Journalisten.

FAKTA: PFU og Vær varsom-plakaten

• Pressens Faglige Utvalg (PFU) er de redaktørstyrte medienes selvdømmeordning, opprettet av Norsk Presseforbund. Utvalget består av både representanter for mediene og representanter for «allmennheten».
• Alle som er berørt av omtale i mediene kan klage til PFU. Klagen må vise til hvilket eller hvilke punkter i Vær varsom-plakaten (pressens etiske regelverk) som er brutt.
• Den vanligste grunnen til at et medium blir felt i PFU er mangel på kildekritikk/kontroll av opplysninger (punkt 3.2). Deretter følger mangel på samtidig imøtegåelse av faktiske opplysninger/påstander (4.14). Disse punktene er tett forbundet metodisk og omtales ofte som «tvillingpunkter».