Stavkirkenes unike posisjon

De eldste kirkene i Norge står i en særstilling som våre viktigste kulturminner. Stavkirkene for eksempel, skal man ikke bare forvalte i et nasjonalt perspektiv, men som viktige deler av verdensarven. Det er bare i Norge slike kirkebygg finnes i dag. Opprinnelig ble stavkirker også oppført andre steder i Europa, men ingen slike er bevart i dag fordi man gikk over til å oppføre kirker i stein for holdbarhetens skyld.

Kirkebyggene formidler 

Ser man på den bygningsmessige utviklingen i Norge så er det kun kirkebyggene man kan se kjennetegn, utviklingstrekk og forskjeller i en tidsakse på 1000 år. Mange kirker avspeiler dessuten en påvirkning fra Europas kunst og arkitekturutvikling. En annen viktig side er at kirkebyggene har vært praktbygg med kunstneriske utsmykkinger som gjerne representerer noe av det ypperste innenfor byggeteknikk og håndverk fra sin tid. Kirkene er derfor viktige bærere og formidlere av den håndverks- og materialkunnskapen man har hatt i tidligere tider. Dette er fagkunnskap som i dag står i fare for å gå tapt, og det er ekstra viktig å ta vare på kirkene slik at vi bevarer noen spor fra fortiden.

Viktig ansvar å forvalte gamle kirker

Hvis kirken er gammel, kan det være et stort ansvar å forvalte et kirkebygg. I 386 av landets 430 kommuner finnes det minst 1 fredet eller listeført kirke.  Forpliktelsen ved å forvalte kirker kan, for mange fellesråd, gå langt utover det ansvaret som vanligvis påligger å forvalte kirkebygget som en menighetskirke. Fordi man også må fokusere på at noen av kirkebyggene er våre viktigste nasjonale kulturminner. Dette kan by på utfordringer og medfører et stort ansvar, men også en spennende oppgave etter hvert som man får mer kunnskap om den verdien man er satt til å forvalte.